Dans ce guide
Dire ce que l’image montre réellement
Nommez le sujet, le lieu ou la période lorsqu’ils sont connus et utiles. Évitez d’attribuer une identité ou une date sur la seule apparence. Une hypothèse peut être signalée comme telle. Dans un livre de photographies, la légende peut être minimale si la séquence porte le sens, mais cette retenue doit être cohérente.
Séparer légende, crédit et source
La légende aide à lire ; le crédit attribue l’œuvre ; la source indique où le document a été trouvé. Ces informations peuvent se côtoyer, mais ne remplissent pas la même fonction. Vérifiez les conditions écrites d’usage avec le guide sur les autorisations d’images. Une mention de crédit ne remplace pas une autorisation lorsque celle-ci est nécessaire.
Éviter le doublon avec le texte
Si le paragraphe décrit déjà l’image en détail, la légende peut apporter une précision différente : date, provenance ou élément à comparer. Si l’image porte une information indispensable, cette information doit rester accessible dans l’édition concernée. Pour le numérique, distinguez la légende visible et le texte alternatif, qui n’ont pas toujours le même rôle.
Contrôler la version composée
Numérotez les images et comparez fichier, légende, renvoi et crédit dans les épreuves. Un déplacement de page peut laisser une légende sous la mauvaise image. Testez les figures regroupées et les doubles pages : l’association doit rester évidente en papier comme sur écran. Une liste centrale des visuels réduit les erreurs de dernière minute.
Répartir l’information entre légende, crédit et alternative
Ces trois textes ont des rôles distincts. La légende situe l’image dans l’argument du livre ; le crédit indique sa provenance et les mentions requises ; l’alternative transmet l’information utile aux personnes qui ne voient pas l’image. Évitez de remplir une alternative avec une ligne de droits qui n’explique rien de la figure.
Pour une image informative, décrivez ce que le lecteur doit en comprendre dans ce contexte. Pour un graphique complexe, une phrase brève peut orienter vers une description et un tableau de valeurs. Le W3C propose un arbre de décision fondé sur la fonction de l’image ; le choix dépend aussi du texte qui l’entoure.
| Élément | Exemple fictif | Contrôle |
|---|---|---|
| Légende | Atelier de reliure : les cahiers sont assemblés avant la pose de la couverture. | Le contexte est-il établi et utile au passage ? |
| Crédit | Auteur, collection, référence et mention de droits prescrite. | Les mentions correspondent-elles à la pièce conservée ? |
| Alternative | Des cahiers cousus attendent leur couverture sur une table. | Cette information complète-t-elle le texte environnant ? |
| Description longue | Explication des étapes et des relations montrées par un schéma. | Peut-on comprendre le raisonnement sans voir le schéma ? |
Contrôler votre passage
- Vérifier les faits de la légende dans la notice ou les sources.
- Séparer description observable et interprétation.
- Ne pas annoncer comme décorative une image qui porte une information nécessaire.
Sources de ces repères
Sources consultées le 15 octobre 2026.
Auditer six légendes
Choisissez six images de l’ouvrage. Pour chacune, vérifiez le fichier, le sujet, la date ou le lieu indiqués, le crédit et le renvoi depuis le texte. Marquez « inconnu » lorsque l’information n’est pas établie au lieu de la deviner.
Séparer fait visible et attribution
Choisissez trois images avec leurs légendes. L’exercice vise les identifications que le lecteur pourrait prendre pour des faits documentés.
- Distinguez ce qui est visible dans l’image de ce qui vient d’une fiche source : nom, lieu, date et contexte.
- Reliez chaque attribution à sa provenance, puis marquez celles qui ne sont pas confirmées.
- Relisez crédit, légende et description alternative ensemble : ils doivent remplir leurs fonctions sans se contredire.
Contrôle de sortie : Gardez une attribution incertaine identifiable comme telle. Une ressemblance ou un nom de fichier ne suffisent pas à confirmer une personne, une date ou un lieu.